April 2017

April 11, 2017

雄黄

雄黄(ゆうおう)

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 ヒ素を超える毒物は、ヒ素と硫黄からできた岩だ。猛毒で、化学反応性の高い雄黄は、熱水噴出孔付近に形成された鉱物表面の下に見られる。非常に魅惑的な色をしているが、これを手に取ると、発がん性と神経毒性があるヒ素粉がつく。

 辰砂(しんしゃ)と同じく、中国では顔料などとして広く利用さており、多くの犠牲者を生んだ。また雄黄の粉末に鏃を擦り付ければ、投石よりもずっとエレガントな毒矢が完成する。ヒ素が含まれるため、強いニンニク臭でも知られている。光にさらすと崩れて、危険な粉が出来上がる。

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April 03, 2017

海が詰め込まれたかのようなオパール

海が詰め込まれたかのようなオパール
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ピライバ

ピライバ

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 余暇で訪れた生まれて初めてのアマゾン川で、あなたは釣り糸を垂れながら楽しそうにボートを漕いでいる。釣り竿に手応えがあり、60センチはあるシクリッドに違いないと興奮する。

 だが水中からヌッと顔を出したのは、体長2.7メートルの青黒いナマズであった。不安とプライドが交錯していたが、その口の中に人間の手らしきものが飛び出しているのを見て、一気に恐怖に変わった。

 南アメリカ最大のナマズ、ピライバだ。人間を含め、反り返った歯に食いつかれてしまえば、もはや逃げることは叶わない。


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